MAAPALLON MUOTO:
valistusaika
teoria
tulokset
myöhemmät tutkimukset

Valistusaika

1700-luvun keskeinen henkinen ilmiö oli valistus. Valistusajalle oli tyypillistä usko järkeen. Kaikki pyrittiin tutkimaan tieteellisesti. Tuolloin syntyi useita uusia tieteitä kuten kansantalous ja tilastotiede. Uskottiin, että järjen käytön ja tieteellisen tutkimuksen avulla pystytään uudistamaan asioita ja parantamaan elinolosuhteita ja yhteiskuntaa.

Valistus sai alkunsa Hollannista ja Englannista, jossa liikkeen pääedustajia olivat John Locke ja David Hume. Ranskassa Voltaire sekä ensyklopedistit olivat liikkeen näkyvimpiä hahmoja. Ranskassa meriasioista vastaava ministeri Maurepas oli tieteistä kiinnostunut. Hän seurasi aktiivisesti maapallon muodosta käytyä tieteellistä kiistaa. Hänen kauttaan saatiin astemittausretkille kuninkaan tuki.

Valistuksen periaatteita seurattiin myöhemmin Yhdysvaltojen itsenäisyysjulistuksessa ja Ranskan vallankumouksessa.