Napapiirin maa
Rovaniemi on Perä-Pohjan suurkylä, Lapin pääkaupunki ja sen ”ainoa oikea city”. Napapiirin kaupunki, jossa voi ihailla keskiyön aurinkoa ja nauttia talven sinisestä hämärästä. Varhaisin maininta Rovaniemi-nimestä on löytynyt kauppakirjasta vuodelta 1453.Rovaniemi sijaitsee monen korkeiden vaarojen suojaamassa laaksossa Kemi- ja Ounasjoen yhtymäkohdassa. Kaupunkia on kutsuttu milloin Suomen Pariisiksi, milloin Suomen Klondykeksi. Se tunnetaan etappina matkalla Lapin selkosille, vaikka se kulkijasta riippuen on portti muihinkin ilmansuuntiin.
Kulkijat ja matkailijat ovat osa Rovaniemen historiaa. Arkkitehti Alvar Aalto suunnitteli kaupunkiin jälleenrakennuksen asemakaavan ja useita julkisia ja yksityisiä rakennuksia. Rovaniemi on houkutellut matkailijoita ja kävijöitä sijainnillaan ja mielikuvilla Lapin vapaasta elämästä ja rennosta meiningistä.
Kulkijoiden aatelia ovat olleet jätkät, jotka tulivat pohjoiseen savotta- ja uittotöihin. Luppoaikoina he kerääntyivät kaupunkiin seurustelemaan ja hummaamaan. Jätkien jätkä ja kulkusmiesten kuningas oli Nätti-Jussi, legenda jo eläessään. Nätti ja hänen tarinansa elävät Rovaniemellä yhä.
Lapin sodassa 1944-1945 Rovaniemi poltettiin maan tasalle, mutta rakennettiin uudelleen. Kaupungin maamerkit ovat nousseet joen rantaan: Arktikum, Jätkänpatsas, Pohjanhovi, kirkko punaisine risteineen. Lapin matkailijayhdistys järjesti Ounaskoskessa tukkilaiskisoja vielä 60-luvun alkuvuosina.
Jätkänkynttilän siltaa pitkin pääsee joen toiselle rannalle. Siellä nousee keskiyön auringon ja talviurheilun mekka, Ounasvaara, joka on itse luontoäidin lahja kaupunkilaisille.
Rovaniemen virallinen poroaiheinen matkailuesite valmistui 50-luvulla. Äskettäin löydetyssä Yrjö Karin tekemässä julisteessa vuodelta 1937 Rovaniemi on Lapin keskus. Värikkäässä julisteessa saamenpukuinen nainen seisoo etualalla taustanaan kaupunki, joki ja vaarat. Paljon myöhemmin kaupunkiin on asettunut asumaan itse Joulupukki apulaisineen.
Napapiirin maa
--------------------------Sydänyön auringon vuori
--------------------------Suomen Klondike
--------------------------Rekikyydistä concordeaikaan
--------------------------Lähin oikea hotelli
--------------------------Joulumaa
--------------------------Kaupunki kutsuu,
sankarit vievät
--------------------------
G. A. Andersson:
Rovaniemen markkinat
--------------------------J. K. Inha:
Juhannuksena, 1892
--------------------------Sakari Päsi:
Tukkimetsissä
ja uittopuroilla
--------------------------
